Adiós al índice Big Mac

Interesante tribuna de Ricardo Jiménez en elEconomista sobre el futuro de los precios en restauración y retail, usando como excusa el índice Big Mac.

El argumento

• The Economist creó el índice en 1986: si el Big Mac es el mismo producto en todo el mundo, su precio en dólares debería ser parecido.
• Funcionaba por algo muy simple: todo el mundo sabía lo que costaba un Big Mac.
• Según un informe de Reuters de septiembre de 2026 que cita la tribuna, McDonald's usa aprendizaje automático para calcular un “precio óptimo” de cada producto en cada uno de sus ~14.000 restaurantes de EE.UU., teniendo en cuenta lo que está dispuesto a pagar el cliente de cada zona.
• El ejemplo: en Fresno, el mismo Big Mac cuesta 5,69$ en un local y 6,89$ en otro a 3 km (+21%).
• McDonald's lo niega: sostiene que la herramienta solo recomienda y que el precio lo deciden los franquiciados.
• El autor lo conecta con las entradas de Oasis de 2024 y con el “mundo común” de Hannah Arendt: saber lo que valen las cosas era una especie de contrato social. “Optimización”, dice, es un eufemismo de maximizar el beneficio.

Por qué importa al sector

El precio dinámico ya está en las plataformas de delivery y llega a las cadenas. El debate no es solo técnico (cuánto margen se gana) sino de confianza: si el cliente siente que no sabe lo que va a pagar, puede castigar a la marca. En un modelo franquiciado, además, la frontera entre “recomendar” y “fijar” el precio es delicada.